Il numero di tappe sufficienti per percorrere la Grande Traversata Elbana dipende da diversi fattori: tempo disponibile,  allenamento e ubicazione delle strutture ricettive in cui si decide di pernottare. La maggior parte dei sentieri e alcune strade carrabili si collegano con la GTE per cui il percorso può essere personalizzato facilmente. Nella mappa sopra riportata (scarica mappa in pdf) sono indicati alcuni dei principali collegamenti con i centri abitati dove è possibile pernottare. In particolare il collegamento con Rio nell'Elba (sentiero n. 253), Porto Azzurro (sentiero n. 210), Loc. San Martino (sentiero n. 221), Lacona (sentiero n. 215), Procchio (strada provinciale), Sant'Ilario (sentieri n. 121 e 119), Poggio (sentiero n. 105), Marciana (semntiero n. 101).

Il percorso "classico" è strutturato in 4 tappe con pernottamenti a Porto Azzurro, Procchio e Poggio.  Questa soluzione consente di scoprire con calma i molti punti di interesse  che si trovano lungo il tracciato.  E' anche possibile camminare per un'intera settimana esplorando alcuni dei percorsi che partono dalla GTETuttavia in relazione al tempo disponibile, all'allenamento e all'ubicazione delle strutture ricettive dove si intende pernottare ci possono essere diverse alternative sia al numero delle tappe che al tracciato. Anche il senso di marcia può essere da ovest a est (da Pomonte o Patresi a Cavo) invece che viceversa. Alcuni escursionisti preferiscono  dividere il percorso nelle seguenti 3 tappe :

• tappa 1: Cavo - Porto Azzurro (o Buraccio/Campo ai Peri)
• tappa 2: Porto Azzurro (o Buraccio/Campo ai Peri) - Monte Perone/Sant'Ilario
• tappa 3: Monte Perone/Sant'Ilario - Pomonte o Patresi

Tra i camminatori più allenati alcuni preferiscono completare il percorso nelle seguenti 2 tappe :

• tappa 1:  Cavo-San Martino/Lacona
• tappa 2: San Martino/Lacona-Patresi/Pomonte

Tappa 1  (Cavo-Porto Azzurro)

Tappa 2 (Porto Azzurro-Procchio)

Tappa 3 (Procchio-Poggio)

Tappa 4 Nord (Poggio-Patresi)

Tappa 4 Sud (Poggio-Pomonte)

La Grande Traversata Elbana  fin dal 2013 è stata completata di corsa da escursionisti particolarmente allenati specializzati nel trail running.

Si tratta di prestazioni sportive particolarmente impegnative che testimoniano l'interesse del tracciato anche dal punto di vista agonistico.

Il record di percorrenza nella vecchia versione della GTE per una distanza di 52 km e 2744 m di dislivello positivo da Cavo a Pomonte è stato realizzato il 30.12.2023 da Matteo Anselmi con il tempo eccezionale di 4 h 50 minuti e 13 secondi.

L'atleta elbano ha migliorato di 27 minuti il record che lui stesso aveva realizzato nel 2021.

Di seguito  l'intervista rilasciata al termine della prestazione sportiva.

Oltre a Matteo Anselmi gli atleti che hanno percorso negli anni scorsi la Grande Traversata Elbana realizzando i tempi migliori sono (fonte pagina Facebook Grande Traversata Elbana Speed records):

• 29.01.2017 Giovanni Zorn in 5 h 37 minuti
• 29.04.2013 Filippo Canetta in 6 h 16 minuti